Legal & General — один із фінансових гігантів, якому довіряють мільйони клієнтів. Компанія пережила десятки економічних криз та розширила свою присутність у різних країнах. Але чи завжди її стратегія була ідеальною? Невдалі інвестиції, сумнівні внутрішні практики та гучні звинувачення — це тіньова сторона історії L&G, про яку рідко говорять відкрито. Видання Invest News дослідило, чому компанія, що позиціонує себе як символ надійності, неодноразово опинялась в епіцентрі скандалів.
Legal & General була заснована у 1836 році групою адвокатів у Лондоні. Спочатку компанія працювала як страхове товариство для юридичної спільноти, але швидко вийшла за межі цієї ніші, пропонуючи страхові послуги широкій аудиторії.
З роками L&G розширювала присутність, інвестуючи в різні фінансові сектори та розвиваючі міжнародну діяльність. У 1980-х компанія вийшла на ринок США, а пізніше — в Азію та Австралію. Її ключовими напрямками стали пенсійні програми, страхування життя та інвестиції у великі інфраструктурні проєкти. У 1984 році L&G представила свій нинішній логотип із зображенням парасольки, який символізує захист та надійність. Проте, як показала історія, не всі кроки компанії виявилися вдалими.
L&G Modular Homes: будівельний проєкт, що обернувся катастрофою
Один із найбільш невдалих проєктів Legal & General останніх років — це L&G Modular Homes. Ідея була амбітною: створити високотехнологічний завод у Великій Британії, який би випускав модульні будинки, забезпечуючи швидке та доступне житло для тисяч людей.
Але проєкт зіткнувся з численними проблемами, серед яких: затримки у плануванні, постійне виникнення технічних складнощів у виробництві і, нарешті, пандемія COVID-19, що катастрофічно сповільнювала реалізацію. Тому у 2023 році L&G визнала, що завод виявився нерентабельним, і припинила його роботу, зазнавши колосальних втрат у розмірі £359 мільйонів.
Гучні скандали та сумнівні практики
Whistleblower-скандал: придушення правди
У 2019 році, як повідомляє Bloomberg, колишній фондовий менеджер Legal & General заявив, що компанія вжила заходів проти нього після того, як він повідомив про можливі зловживання на ринку.
Шахзада Омар Саїд, який керував низкою боргових фондів L&G, заявив, що змушений був піти у відставку через спробу викрити порушення. Він стверджує, що менеджери фондів з фіксованим доходом використовували інсайдерську інформацію для вигідних угод, торгуючи «попереду» клієнтів при випуску нових облігацій. За його словами, після того як він повідомив про це керівництво, компанія не лише не вжила заходів, а й почала чинити на нього тиск, що змусило його подати позов у Лондонський суд.
Ця ситуація особливо резонансна, оскільки британський регулятор Financial Conduct Authority (FCA) після фінансової кризи посилив захист осіб, які викривають фінансові махінації. Проте, згідно із заявою Саїда, у Legal & General такі викривачі розглядаються як проблемні співробітники, а не як люди, які допомагають запобігти порушенням.
Цей випадок викликав хвилю критики щодо корпоративної культури компанії. Чи справді L&G дбає про прозорість, чи її основний інтерес — захист власної репутації, навіть якщо для цього потрібно замовчувати правду?
Політика виплат страхових компенсацій
Ще один спірний момент, який періодично викликає обурення клієнтів, — це складність отримання страхових виплат. Користувачі неодноразово скаржилися, що L&G відмовляє у виплатах через «технічні» причини і вимагає надмірну кількість документів, а компенсації затримує на місяці. Це створило репутацію, що компанія ставить власні фінансові інтереси вище за інтереси клієнтів.
Залежність від ринкових ризиків: чи в безпеці пенсійні гроші?
Legal & General є найбільшим пенсійним провайдером у Великій Британії, керуючи мільярдами фунтів у пенсійних активах. Але економічні кризи, падіння ринків та неправильне управління активами можуть призвести до втрат для пенсіонерів та вкладників. У 2022 році L&G зіткнулася з турбулентністю на фінансових ринках, коли її пенсійні фонди опинилися під загрозою через різке підвищення відсоткових ставок у Великій Британії.
Хоча компанія змогла стабілізувати ситуацію, цей випадок показав, наскільки ризикованими можуть бути великі інституційні інвестори, навіть якщо мають столітню історію.
Переваги і недоліки Legal & General
Legal & General – це впливова фінансова корпорація, проте, як і будь-яка велика компанія, вона має свої переваги та недоліки. Серед основних плюсів – довга історія та надійність, лідерство у сфері пенсійних інвестицій, а також величезні активи та глобальна присутність. Водночас компанія неодноразово опинялася в центрі скандалів і підозр у непрозорих практиках, зазнавала фінансових невдач, як-от провальний проєкт Modular Homes, а також стикалася з критикою через затримки у виплатах страхових компенсацій.
У сучасному світі навіть найбільші фінансові корпорації не можуть гарантувати абсолютну стабільність. Тому перед тим, як довіряти Legal & General свої гроші, варто уважно оцінити ризики та не покладати всі надії лише на одну фінансову структуру.
L&G — це велика рибина у фінансовому океані, але чи варто занурюватися у воду, не перевіривши, що ховається під поверхнею?
